是由变质作用所形成的岩石。是由地壳中先形成的岩浆岩或沉积岩，在 环境条件改变的影响下，矿物成分、化学成分以及结构构造发生变化而 形成的。

根据变质形成条件，可分为热接触变质岩、区域变质岩和动力变质岩。变质岩在中国和世界各地分布很广。前寒武纪的地层绝大部分由变质岩组成；古生代以后，在各个地质时期的地壳活动带如地槽区，在一些侵入体的周围以及断裂带内，均有变质岩的分布。

变质岩常具有某些特征性矿物，这些矿物只能由变质作用形成，称为特征变质矿物，特征变质矿物有红柱石、蓝晶石、硅灰石、石榴子石、滑石、十字石、透闪石、阳起石、蓝闪石、透辉石、蛇纹石、石墨等。