母后皇太后是先帝的正宫皇后，母仪天下。

圣母皇太后是母凭子贵当上皇太后的，也就是当今皇帝的生母，先帝的妃嫔。

在清朝就有两朝颇有名气的两宫皇太后。

世祖福临 [ 顺治帝 ]继承皇位，其生母孝庄文皇后与其姑孝端文皇后两宫并尊，尊孝庄文皇后 [ 孝庄太后 ]称圣母皇太后，尊孝端文皇后为母后皇太后。

康熙初年，康熙帝生母佟佳氏被尊为圣母皇太后，而嫡母即顺治帝中宫被尊为母后皇太后。

扩展资料

在中国古代的嫡庶观念是非常严格的，父亲的正式妻子才是母亲，而自己的生母只能叫姨娘，这个可以参照《红楼梦》里贾探春对赵姨娘的态度。

因为王夫人是她的嫡母，所以王夫人的兄弟才是她的舅舅，而生母赵姨娘的亲兄弟赵国基不过是贾府的奴才。

换而言之也是她的奴才。

“九月丙戌朔，上母后皇太后徽号曰慈安，圣母皇太后徽号曰慈禧。

”————《清史稿·穆宗本纪》

参考资料：百度百科-两宫皇太后