黄酒香气浓郁，酒味甘醇，风味独特，既可单独像白酒、啤酒那样饮用，又可像醋或酱油那样与饭菜掺合到一起食用；既可作为饮料，又可作为调料用于百菜烹调，所以它的用途非常广泛，几乎适宜于一切人饮用或食用，只是有个用量多寡的问题。

黄酒是医药上很重要的辅料或“药引子”。中药处方中常用黄酒浸泡、烧煮、蒸炙一些中草药或调制药丸及各种药酒，据统计有70多种药酒需用黄酒作酒基配制。

黄酒的另一功能是调料。黄酒酒精含量适中，味香浓郁，富含氨基酸等呈味物质，人们都喜欢用黄酒作佐料，在烹制荤菜时，特别是羊肉、鲜鱼时加入少许，不仅可以去腥膻还能增加鲜美的风味。