在北宋学者沈括的《梦溪笔谈》中，首次记载了磁针所指方向不完全指南北这一事实，他是世界上最早发现这一事实的人。沈括：字存中，号梦溪丈人，汉族，浙江杭州钱塘县人，北宋政治家、科学家。沈括一生致志于科学研究，在众多学科领域都有很深的造诣和卓越的成就，被誉为"中国整部科学史中最卓越的人物"，其名作《梦溪笔谈》，内容丰富，集前代科学成就之大成，在世界文化史上有着重要的地位。《梦溪笔谈》：《梦溪笔谈》，北宋科学家、政治家沈括撰，是一部涉及古代中国自然科学、工艺技术及社会历史现象的综合性笔记体著作。内容涉及天文、数学、物理、化学、生物等各个门类学科，其价值非凡。书中的自然科学部分，总结了中国古代、特别是北宋时期科学成就。社会历史方面，对北宋统治集团的腐朽有所暴露，对西北和北方的军事利害、典制礼仪的演变，旧赋役制度的弊害，都有较为详实的记载。