黍为一年生草本。 秆直立，单生或少数丛生。

黍，是中国古代主要粮食及酿造作物，列为五谷之一。黍米是我国北方地区特有的品种，而品质当属山西省北部地区的最好。当地民间百姓将黍米制成面粉，再制成炸糕，无论是逢年过节，还是男婚女嫁，都要用“油炸糕”来款待亲友和客人，从而成了本地最有特色的传统风味食品。

黍的颖果扁圆而光滑，米粒淡黄白色，粉质不透明，糯性，粘度很大。黍子去壳称“大黄米”，磨成面称“黄米面”。黍属小粒粮，千粒重为3-8克。加工成米后营养很丰富，含蛋白质9.6%，脂肪0.9%，碳水化合物76.3%，热量351千卡/百克，粗纤维1.0%，灰分1.3%，还有丰富的矿物质和维生素。大黄米可煮粥蒸钣，或制作糕点，风味很美。